Ed. Orbit Books 2011

War has come to Melengar and once more Royce and Hadrian are hired to make a desperate gamble and form an alliance with the Nationalists who are fighting the Imperialists in the south. But Royce has plans of his own and uses this opportunity to discover if an ancient wizard is using Riyria as pawns in his own bid for power. To find the truth, he must unravel the secret of Hadrian's past--what he discovers may end their friendship and break Riyria in two.And so continues the next volume of treachery and adventure, sword fighting and magic, myth and legend.

Secondo capitolo della trilogia The Riyria Revelations, che riunisce i romanzi Nyphron Rising e The Emerald Storm dell'originale serie di sei autopubblicata da Michael Sullivan e successivamente riuniti in una trilogia da Orbit. Avevo avuto parole di elogio per il primo volume (che raccoglie i primi due autopubblicati), ed ero curoso di vedere se Sullivan aveva davvero saputo mantenere le promesse. Come sempre, le parti centrali di una storia in più volumi soffrono del fatto che ormai l'ambientazione è stata stabilita, i personaggi principali delineati, ma siamo ancora lontani dalla tensione narrativa che porta al finale. Sullivan riesce a compensare, in parte, questo effetto grazie al "trucco" di far emergere il passato dei due personaggi centrali poco alla volta, scoprendo così non solo aspetti del loro carattere, ma anche ragioni e spiegazioni dei conflitti che avvengono nella storia presente. Il ruolo di Hadrian incomincia a chiarirsi, e la sua ricerca dell'erede di Novron, di cui lui dovrebbe essere il custode, sembra trovare un obiettivo concreto.
Mentre la Chiesa di Nevron ritiene di aver trovato in Modina l'Imperatore pupazzo che sperava di creare, ma ha qualche difficoltà a farla accettare pubblicamente, Arista diventa un personaggio sempre più centrale, e nonostante non sia ancora in grado di gestire le sue capacità magiche riesce a dare più di qualche fastidio ai piani da lungo tempo preparati per la creazione di un nuovo Impero umano.
Con le solite ingenuità narrative dei romanzi precedenti, con un PoV che cambia spesso all'interno di ogni capitolo, e con il limite autoimposto di non far capire troppo presto la natura e la storia dei due personaggi principali, la storia scorre sotto un forte controllo dell'autore, e come promesso si scoprono conseguenze di piccoli avvenimenti precedenti passati sostanzialmente inosservati, ma siamo solo all'inizio di questo effetto.
Una buona e solida continuazione di una storia ben pensata.